Se emplea el término gerente general, director general o incluso CEO (Chief Executive Officer) para hacer referencia a uno de los más altos rangos de ejecutivos en la estructura jerárquica del mundo de los negocios. Es el máximo responsable de la administración de una empresa u organización.
Un gerente general representa la punta de la pirámide empresarial, sobre quien recae la mayor cuota de responsabilidades y es, además, el portavoz máximo de la empresa. Es una figura de autoridad en el campo empresarial; de él se espera la conducción estratégica y la toma de decisiones de altura, para lograr el cumplimiento de objetivos organizacionales.
Por encima de ellos suele estar únicamente la junta directiva de la empresa, compuesta por sus accionistas, es decir, sus dueños mismos. El gerente general puede ser despedido o contratado por ellos, dado que es el empleado de mayor rango de todos.
En muchas organizaciones los gerentes generales son difíciles de identificar, si poseen métodos organizacionales más generales u horizontales, pero siempre existe alguien encargado de dicha función. En el caso de las organizaciones públicas, esta figura puede denominarse de otros modos, como presidente o director.
Las funciones y responsabilidades que un CEO desempeña pueden resumirse en:
- Planificación, organización y supervisión general de las actividades desempeñadas por la empresa.
- Administración de los recursos de la entidad y coordinación entre las partes que la componen.
- Conducción estratégica de la organización y hacer las veces tanto de líder a lo interno de la empresa, como de portavoz a lo externo de la misma.
- Tomar decisiones críticas, especialmente cuando se trata de asuntos centrales o vitales para la organización.
- Motivar, supervisar y mediar entre el equipo de trabajo.
