Mahdi Hassan se siente orgulloso de los obstáculos que ha superado hasta, poco a poco, convertirse en uno de los principales exportadores de dátiles palestinos. “Los dátiles medjool que se cultivan en Jericó son muy conocidos por su sabor”, dice Mahdi, director gerente de Emirates Delight. “El año pasado exportamos cerca de 700 toneladas”, diez veces más que cuando se creó la empresa, en 2008.
“Pero no se trata solo de obtener ganancias”, dice. “Nos preocupamos también de garantizar que los agricultores se beneficien de nuestras exportaciones a los nuevos mercados”. El aumento de las exportaciones de dátiles de Palestina por parte de la empresa de Mahdi significa que los pequeños agricultores con los que trabaja pueden vender una mayor cantidad de su producción para cubrir la demanda internacional. Mientras más demanda hay, más suben los precios.
“Actualmente, compramos nuestros dátiles al doble de precio que hace unos años, cuando era un producto que los agricultores locales no podían vender”, explica Mahdi. “Nosotros lo vemos como nuestro compromiso social con los pequeños agricultores de Jericó para compartir nuestras oportunidades y ayudarlos a aumentar sus ingresos”.
Al igual que otras 79 pequeñas y medianas empresas (PYMES) palestinas, Emirates Delights se ha beneficiado del apoyo del PNUD y del Centro de Comercio de Palestina (PalTrade) para mejorar su potencial exportador y acceder a nuevos mercados para sus productos.
“Ante una situación en la que la economía palestina se ve gravemente afectada por las consecuencias adversas de la ocupación, es necesario abordar el empoderamiento económico de las comunidades a fin de mejorar sus medios de vida, promover el crecimiento económico y reducir el desempleo y la pobreza”, dice Roberto Valent, Representante Especial de la Administradora del PNUD para el Programa de Asistencia al Pueblo Palestino. “El éxito de las exportaciones palestinas hacia los mercados regionales e internacionales generará nuevas oportunidades de empleo y fortalecerá el papel de las mujeres en el desarrollo de un sector privado sostenible”, culmina.
Nota cortesía de la Fundación “A Favor de la Mujer”, dirigida por Mariana Flores Melo